Landwirtschaft im Einklang mit der Natur, Kreislaufwirtschaft, Ressourcenschonung und Tierwohl sind nur scheinbar moderne Schlagworte. Mit der industriellen Revolution Ende des 19. Jahrhunderts verändert sich auch die Landwirtschaft grundlegend. Neue Anbau- und Düngemethoden bringen höhere Erträge, doch schnell wird klar: Sie degradieren die Böden und machen abhängig von chemischen Hilfsmitteln. Schon früh formiert sich Widerstand in landwirtschaftlichen Kreisen, in Deutschland maßgeblich angeführt von der anthroposophischen Bewegung um Rudolf Steiner. Mit seinem „Landwirtschaftlichen Kursus“ 1924 auf dem schlesischen Gut Koberwitz schuf Rudolf Steiner die Grundlagen für die biologisch-dynamische Wirtschaftsweise: Der landwirtschaftliche Betrieb wird als ganzheitliches System verstanden, in dem alles ineinandergreift und wie ein geschlossener Organismus funktioniert. Die Anzahl der gehaltenen Tiere ist an die Größe der zur Verfügung stehenden Fläche gebunden, nur sie liefern den Dünger für den hofeigenen Ackerbau, der wiederum das Futter für die Tiere produziert. Neben der biologisch-dynamischen Landwirtschaft etabliert sich der organisch-biologische Landbau, der ebenfalls auf den Einsatz von Chemie und die esoterischen Hilfsmittel der Anthroposophen verzichtet. In den 1970er Jahren wird der ökologische Landbau für immer mehr Landwirte zu einer Alternative zur konventionellen Landwirtschaft. Die steigende Nachfrage nach gesunden Produkten und die Beharrlichkeit der Bio-Pioniere führten dazu, dass es seit 1991 eine EU-weite Regelung gibt, die Qualitätskriterien für Bio-Produkte festlegt.